Тайланд, известен още и като Сиам (старото име на Кралство Тайланд) е екзотична държава, част от полуостровите Индокитай и Малака на брега на Индийския океан. Към Тайланд спадат и голям брой малки живописни екзотични острови, които всяка година привличат хиляди туристи от цял свят. Тайланд с древната си култура, безбройни будистки храмове и живописните пазари, дворци, хотели и острови, топлите Южнокитайско и Андаманско море, екзотичната и пикантна тайландска кухня и тайландците с техните спокойни усмивки и сърдечното гостоприемство са причината Тайланд да е сред най-посещаваните туристически дестинации в света и ако тази година планирате екскурзия и почивка в Тайланд, сега е момента да я планирате.

Тайландската столица Банкок е пълна с живот, който кипи в навсякъде от богатите сгради, квартали и домове до кварталите, в които нагъсто съжителстват цели фамилии преживяващи с няколко долара на месец. Населението на кралството, обитаващо Тайланд повече от 15 века се издържа от приходите от туризъм едва през последните 50 години. До 70-те години на миналия век, на острова дори не са били прокарани пътища. Населението на Тайланд наброява близо 65 хил. жители. Над 80% от местните са тайландци, 12 % китайци, близо 4 % малайци и други. Официалната религия в страната е будизмът – 95 % от местното население са будисти, а 4% са мюсюлмани, които са концдентрирани предимно в южните части на страната. Официалният език е тайландският.

Остров Ко Самуи, Кох Самуи или просто Самуи е най-красивия тайландски остров, втория по големина в Тайланд и предпочитан, от много от туристите, уморени от изобилието посетители, които заливат улиците, храмовете и забележителностите на остров Пи Пи (на който е сниман филмът “Плажът”), Патая и Пукет. Остров Ко Фи Фи (Ко Пи Пи), скалист остров и стръмни, вертикални брегове, покрити с гъста тропическа растителност, които се издигат от лазурните води на океана е съвършеното място, в чиито прозрачни сини води можете да се гмурнете, за да видите различни видове корали и малки пъстри рибки. Остров Пукет е разположен на западното крайбрежие на Тайланд и ако сте избрали да почивате там, докато сте в Тайланд или просто отидете до там, докато сте на своята екскурзия в Тайланд, ще се уверите сами, че плажовете са удивително красиви, океанската вода е прозрачно синя, като в плувен басейн и центъра на острова е превзет от фантастична тропическа гора – парк Као Фра Таео, който е под закрилата на закона. Заливът Пхангнга, който се простира на изток от остров Пукет е също място, което трябва да посетите – скали наподобяващи стълбове, покрити с гъста тропическа растителност се изправят вертикално от водата.

Забележителности в Тайландските градове
Банкок – пазаруването в Банкок е преживяване- от големите търговски центрове до пазарите е прието да се пазарите за цената. Нощния пазар Патпонг и уличните пазари предлагат богато разнообразие от ръчно изработени изделия, дрехи, платове, копринени, памучни и кожени изделия, всички те на неустоими цени, които самите вие можете да договорите. На нощните пазари можете да купите както стоки на големи дизайнери с недоказан произход и така и евтини сувенири, които могат да ес окажат по-ценни от стойността, за която сте се спазарили.

В Банкок се намират и два удивителни храма – храмът на полегналия Буда и храмът на златния Буда. В храмът на полегналия Буда, както подсказва и името се е излегнала 40 метрова златна статуя на божеството. Храмът на златния Буда се намира в сърцето на столицата, близо до до кралския дворец Гран Пелас (в който се намира друга, изумителна изумрудена статуя на Буда, създадена през първи век преди Христа в град Паталипутра в Индия). В този храм се намира златна статуя на седящия Буда. Скулптурата е изработена от над 5 тона злато. Днес е една от най-сниманите забележителности в Тайланд. Внушително е да се изправиш и да се снимаш пред подобен колос от злато, докато си на екскурзия в Тайланд.

Аютая е древната столица на Тайланд, на поречието на река Чао Прая и цялата е един исторически паметник, изпълнен с будистки храмове и статуи на Буда. Аютая, Тайланд се смята за едно от архитектурните чудеса на Азия. По значимост в миналото може да бъде сравнен с градове като Атина и Рим. В резултат от нахлуването на бирманците, градът е почти напълно унищожен. В следствие на това столицата се премества там, където е днес – в Банкок.

Природни забележителности на Тайланд
Връх Интханон, висок 2565 метра е най-високата точка в страната. Намира се в северозападните части на Тайланд и въпреки височината си, на него не е студено и изобилието от природа потвърждава това. Ако по време на своята почивка в Тайланд се отправите към него, няма да сбъркате – пътя към върха е означен със старателно изработена дървена табела, а надморската височина е изписана със златисти букви.

Водопадът Сай Йок Нои в тайландската провинция Канчанабури сред гъста тропическа растителност, водопадът и скалните образувания около него привличат огромен брой туристи. Друг водопад - Банг Пае, макар да е само 18 метра, притежава дивия вид на джунглите. Важно е през кой период отивате на посещение там, тъй като водопадите в Тайланд се влияят от сухите и дъждовните периоди.
Не по-малко забележителен е и националния парк Ерауан, на брега на езерото Си Накарин, който подслонява екзотично изобилие от огромен брой растителни и животински видове. Тарутао е първият в Тайланд морски национален парк, с обхват водите на 51 острова. Усамотен в югозападната част на страната, Тарутао ще ви разкрие великолепен подводен свят от екзотични риби и корали формиращи многоцветна феерия. Този район се смята за един от най-тихите и спокойни за почивка в Тайланд. Национален парк Као Йай пък е най-старият национален парк на територията на Тайланд и прилича на огромна зоологическа градина, богата с многообразие от животни.

Като говорим за животни, когато сте в Тайланд, непременно посетете някоя от крокодилските ферми, пръснати из цялата страна. Крокодилската ферма в Самутпракан, една от най-големите в Тайланд ще ви покаже тези хладнокръвни хищници отблизо – при това не просто в естествена среда а в представления, в които опитомените хищници ще покажат своята умна природа.

Живот по водите
Плаващите заведения и животът по водата са емблематични за Тайланд. Цели клубове, барове, ресторанти или нощни заведения се носят върху подобни на салове платформи. Да изпратите слънцето, наслаждавайки се на залеза по време на вечеря е едно от удоволствията, за които трябва да намерите време.
Какво е Тайланд без плуващия пазар Дамноен Садуак, който се намира на около час път с кола западно от Банкок, като пътьом сами ще видите как огромните сгради се заменят с малки къщички, в които тайландците живеят своя делничен живот и можете от първа ръка да видите бита и устройството на техните домове. Плуващият пазар до столицата е една от големите забележителности на страната. Направо върху водите са разположени цели кухни, оборудвани с всичко необходимо за приготвянето на разнообразни астия. Не ви съветваме да се изкушавате от тях, заради по-специфичните условия при които се приготвят, но прясно изрязания пъпеш с вкусен плодов сок е нещо, което не бива да пропускате.

Тайландската кухня
Храната, която местните ядат е евтина, така че, ако се случи да останете повече там, спестяванията ви не са много и се престрашите да опитате от чуждоземската кухня, в Тайланд можете да изкарате месеци. Тайланд е един от главните износители на ориз в света и многообразието от пресни риба, меса, плодове и зеленчуци е поразяващо. Във времето за обяд и вечеря, за няколко цента можете да купите пържено пиле, ориз, скариди или най-разпространената люта супа с кокосово мляко от някоя улична сергия или скара.
Естетичното в тайландската кухня е подредбата и подготовката на храните – морската храна се поднася в изобилие, на което не сме свикнали, а прочутите гравирани плодове и зеленчуци са пир за окото. Тайландската храна, подобно индийската комбинира и балансира петте основни вкуса – люто, кисело, солено, сладко и горчиво. С екзотичнта си смес от вкусове и стилове, тя комбинира най-доброто от китайската и индийската кухня, като съхранява отличителните си черти.

Религията в Тайланд
Не е необходимо да съобразявате облеклото си с преобладаващата религия в Тайланд, но все пак, не обличайте най-оскъдните си дрехи, когато посещавате тайландските храмове и светини, а те са навсякъде – дори до най-светската сграда и най-претъпканите улици, в офисите или жилищните сгради – навсякъде има малки параклиси със статуи на Буда, на които много от тайландците се покланят. Оставените около статуите благовония под формата на горящи пръчици и малки панички с ароматни свещи разнасят из въздуха на всички населени места ароматът на Тайланд.

От храмовете и религиозните места, непременно отделете време да видите Мраморния храм. Снежнобелия мраморен храм, покрит с червени керемиди е автентично произведение на изкуството. Друг храм, който заслужава да бъде видян е Уат Фратат, най-стария храм в провинция Чанг Май, още от 14 век. Достъпът изисква усилия, тъй като за да стигнете до него, трябва да изкачите 300 стъпала до върха, където ви очаква великолепна изумрудена статуя на Буда и статуя на хиндуисткия бог Ганеш.

Българи в Тайланд
Визи – за да бъдат допуснати в страната, българските граждани, отиващи по бизнес или на екскурзия и почивка вТайланд е необходимо да кандидатстват за виза в тайландското консулство в София, като представят задграничен паспорт, валиден минимум шест месеца от датата на подаване на документите за виза, платена такса за туристическа виза, снимка, копие от закупен самолетен билет и на място попълват формуляр.
Предпочитан период за посещение на Тайланд – екскурзии и почивки е по време на европейската зима. Тайланд притежава топъл и влажен мусонен климат с 3 основни сезона. Температурите са най-високи през март и април – между 28 и 38 градуса по Целзий, а най-голямо количество валежи падат през юли и август, главно в северната част на страната.